Комары-звонцы Belgica antarctica, обитающие в районах Южного полюса, обладают самым коротким геномом среди всех насекомых планеты. По мнению ученых, именно укороченное ДНК помогло насекомым приспособиться к жизни в суровых условиях Антарктики. Как пишет Infox.ru, значительную часть жизни, около 2 лет, насекомые проводят в личиночной стадии. Взрослые особи лишены крыльев и живут всего неделю. Группа американских ученых-генетиков из Университета штата Огайо попыталась выяснить, каким образом комарам удалось адаптироваться к суровым морозам и повышенному уровню ультрафиолетового излучения.
Как следует из результатов исследований, опубликованных в журнале Nature Communications, длина генома Belgica antarctica составляет всего 99 миллионов пар нуклеотидных оснований. Это рекорд по самому короткому геному среди насекомых. При этом функциональные гены антарктических комаров практически не отличаются от генов их собратьев, обитающих в средней полосе. Единственная значимая потеря связана с генами, отвечающими за обоняние. Антарктическим комарам не нужно чувствовать запах животных, поскольку источником пищи для них служит не кровь, а водоросли, бактерии и навоз пингвинов.
