Комары ищут и находят своих жертв с помощью обоняния. Такой вывод сделали американские биологи после ряда экспериментов, о результатах которых сообщается в журнале Current Biology. Кровососущих насекомых о близости добычи оповещает обоняние, а затем включаются другие органы чувств, ведущие комаров к источнику пищи.
Суть эксперимента заключалась в следующем: комаров поместили в аэродинамическую трубу, лишенную приметных пунктов, за исключением небольшой черной точки на внутренней поверхности. Как только ученые выпустили в трубу струю углекислого газа (который обычно привлекает кровососущих насекомых), все комары мгновенно прилетели к черной точке, приняв ее за теплокровную жертву. По мнению биологов, насекомые определили близость «добычи» по запаху. Затем обоняние «включило» другие сенсорные системы, прежде всего, зрение.
Таким образом охотничью стратегию комара можно разделить на три этапа. На расстояние 10-50 метров от жертвы насекомое реагирует на запах двуокиси углерода. Затем комары начинают зрительно искать жертву (они видят на расстоянии 5-15 метров). На расстояние метра насекомые ориентируются на тепловое излучение.
В планах биологов новая серия экспериментов, направленная на определение привлекательных и неприятных запахов для комаров.
